رفع مشکل «نقاط سرد» در روکشپوشاندن پودر آلومینیوم
یک کارخانه بزرگ تولید آلومینیوم که من در آن کار میکردم، با مشکلات جدی روبرو شد. به مدت شش ماه، خط تولید آنها دچار مشکلات زیادی بود؛ برخی از قسمتهای قطعات، سوخته میشدند، در حالی که برخی دیگر اصلاً به خوبی پوشش داده نمیشدند.
نتیجه؟ مشکلات فراوانی برای آنها به وجود آمد؛ سطح قطعات ناهموار بود و روکش آنها در برخی نقاط پوسته میشد. این وضعیت اصلاً خوب نبود.
مشکل، گرما بود.
آنها از روش گرمایش معمولی استفاده میکردند؛ یعنی فقط هوای گرم را به سمت قطعات پرتاب میکردند. البته آلومینیوم، گرما را خوب منتقل میکند، اما شکل قطعات باعث ایجاد «نقاط سرد» میشد؛ جایی که هوا نمیتوانست به آنجا برسد. ما دمای این نقاط را اندازهگیری کردیم و متوجه شدیم که تفاوت دما در یک قطعه، بیش از ۱۵ درجه سانتیگراد است. این تفاوت، برای دستیابی به سطح کاملاً صاف، بسیار زیاد بود.
بنابراین، ما دیگر نگران هوا نشدیم و به جای آن، از تابش مادون قرمز استفاده کردیم. ما آن بلوکهای گرمایشی معمولی را با سیستم گرمایش مادون قرمز جایگزین کردیم. به جای گرم کردن هوای اطراف قطعات، از فرستندههای موج کوتاه برای گرم کردن مستقیم آلومینیوم استفاده کردیم. همچنین، برای هر منطقه، کنترلرهای جداگانهای در نظر گرفتیم؛ این کار به ما امکان داد تا گرمای مرکز قطعات را افزایش دهیم و گرمای لبهها را کاهش دهیم. این روش، کنترل بهتری نسبت به روش قبلی فراهم کرد.
اما این راهحل، راهحل جادویی نبود.
تابش مادون قرمز نیز مشکلات خاص خودش را داشت؛ مثلاً «اثر سایه». اگر قطعات را خیلی نزدیک به هم قرار دهیم، قطعات بالایی، مانع رسیدن گرما به قطعات پایینی میشوند. ما مجبور شدیم قطعات را روی نوار حملونقل، به گونهای قرار دهیم که چراغها بتوانند به راحتی به قطعات نور برسانند.
بله، این روش کمی فضای بیشتری را اشغال کرد؛ اما این روش، مشکلات ناهمواری سطح قطعات را کاملاً از بین برد.
ما این سیستم را به ابزارهای اندازهگیری دمای لحظهای متصل کردیم؛ بنابراین سیستم میتوانست به طور لحظهای تنظیم شود. ناگهان، گرمای سطح قطعات، یکنواخت شد. بافت «پوست پرتقالی» نیز از بین رفت. چیزی که حتی بهتر بود، این بود که زمان لازم برای پوشش دادن قطعات، ۲۰ درصد کاهش یافت. وقتی که دیگر نیازی به رد کردن قطعات نبود و میتوانستیم آنها را سریعتر از کارخانه خارج کنیم، همه خوشحال شدند.