Ondes courtes, ondes moyennes ou tubes jumeaux ? Comment choisir le système IR idéal pour la polymérisation des métaux
La réalité est la suivante : il n’existe pas de lampe « parfaite ». Tout dépend de la quantité de chaleur que votre pièce peut absorber. Il s’agit donc de prendre en compte la masse thermique de la pièce.
Faire arriver la chaleur là où elle est nécessaire
Les lampes à ondes courtes agissent comme une gifle : elles atteignent rapidement la surface du métal. Si vous travaillez avec un métal fin recouvert d’un fin stratus de poudre, ce sont les meilleures solutions. Vous obtenez ainsi une polymérisation rapide, mais la chaleur ne pénètre pas profondément dans le métal.
C’est là que les lampes à ondes moyennes entrent en jeu. Elles permettent en effet à la chaleur de pénétrer dans le métal. Si vous travaillez avec des pièces plus épaisses, c’est la solution idéale. Sinon, vous risquez de rencontrer le « phénomène de peau » : l’extérieur semble parfait, mais l’intérieur reste non polymérisé. Ce n’est pas très beau à voir.
Pourquoi opter pour des tubes jumeaux ?
Les systèmes à tubes jumeaux permettent d’obtenir plus de chaleur sans occuper plus d’espace. Un seul tube crée généralement un « point chaud » juste en dessous du filament. Cela entraîne une distribution inégale de la chaleur. Les tubes jumeaux résolvent ce problème en superposant les zones de chauffe. Vous obtenez ainsi une polymérisation plus uniforme sur toute la surface de la pièce. De plus, cela vous évite de devoir tourner les pièces au milieu du cycle de polymérisation.
Les compromis (car il y a toujours des inconvénients)
Les lampes à ondes courtes offrent des temps de cycle très rapides, mais elles sont un peu plus capricieuses. Les enveloppes en quartz sont soumises à de fortes contraintes. Si votre ligne de production vibre beaucoup ou que la ventilation est insuffisante, vous devrez remplacer ces lampes plus fréquemment.
Les tubes à ondes moyennes, eux, sont plus fiables. Ils durent plus longtemps. Le compromis ? Il faut laisser la pièce reposer pendant un certain temps pour qu’elle atteigne la température nécessaire.
Un dernier conseil : si vous choisissez un système à ondes courtes à haute puissance, veillez bien à contrôler la vitesse de transport de la pièce. Si la vitesse est trop faible, la poudre brûlera. Si elle est trop élevée, la poudre ne se déplacera pas correctement. Il faut trouver l’équilibre idéal entre la puissance et la vitesse de transport pour obtenir de bons résultats.