短波、中波、それともツインチューブ？金属の硬化に最適なIR装置の選び方
現実を言えば、「最も優れた」ランプなど存在しません。重要なのは、部品が実際にどれだけの熱を吸収できるかということです。つまり、熱容量が重要なのです。
必要な場所に熱を届ける
短波ランプは、まるで顔面に平手打ちをされるようなものです。表面にすぐに熱が届きます。薄い粉末を使って軽量な金属を処理する場合には、これが最適です。瞬時に温度が上昇し、表面がすぐに硬化します。
しかし、深部まで熱が届きません。
そこで役立つのが中波ランプです。このランプは金属の内部まで熱を伝えることができます。厚い部品を扱う場合には、これが最適です。そうでない場合は、「スキン効果」の問題が発生します。つまり、外側は完璧に見えても、内部はまだ未硬化の状態です。あまり良くありません。
なぜツインチューブを使うのか？
ツインチューブ式の装置は、より多くの熱を得つつ、スペースを節約する手段として考えられます。
単一のチューブでは、フィラメントのすぐ下に「ホットスポット」ができてしまいます。これは不均一です。ツインチューブでは、熱源を重ねることでその問題を解決します。これにより、部品全体に均一に熱が行き渡ります。また、工程の途中で部品を回転させる必要もありません。
デメリット（何かしらの代償は必ずある）
短波ランプは非常に速い処理速度を実現できますが、少し気まぐれな性質を持っています。クォーツ製のケースが損傷しやすいのです。もしラインが激しく振動したり、換気が不十分だったりすると、頻繁に交換する必要があります。
一方、中波ランプは頑丈で、長期間使用できます。ただし、部品が一定の温度に達するまでに時間がかかります。
最後に、高出力の短波ランプを使う場合は、コンベアの速度に注意しましょう。コンベアの速度が遅すぎると、粉末が燃えてしまいます。逆に速すぎると、粉末が流れない可能性があります。ワット数とコンベアの速度のバランスを見つけることが大切です。