ทำไมเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดส่วนใหญ่ถึงใช้งานไม่ได้ในโรงงานผลิตผ้า (และเราแก้ปัญหานี้อย่างไร)
เราได้เข้าไปดูโรงงานย้อมสีและพิมพ์ผ้าประมาณ 2,000 แห่ง เพราะเราอยากรู้ว่าทำไมหลอดอินฟราเรดมาตรฐานจำนวนมากถึงใช้งานไม่ได้ หรือแย่กว่านั้นคือ มันก่อให้เกิดจุดที่มีอุณหภูมิต่ำบนผ้า
ปรากฏว่าหลอดอินฟราเรดที่มีขายตามท้องตลาดนั้นไม่เหมาะสมสำหรับการใช้งานจริง เพราะมันไม่สามารถทนต่อความชื้นสูงหรือกลิ่นสารเคมีที่มีอยู่ในโรงงานได้ ดังนั้นเราจึงเลิกพยายามปรับแต่งโครงสร้างของหลอดเดิม และเริ่มออกแบบใหม่แทน
การหาจุดสมดุลระหว่างกำลังไฟกับความแม่นยำ
การย้อมสีย้อมนั้น คุณต้องมีความร้อนเพียงพอเพื่อให้สีติดผ้า แต่ก็ไม่ควรมีความร้อนมากเกินไปจนทำให้ผ้าไหม้ มันเป็นเรื่องที่ต้องหาจุดสมดุลให้ได้
เราใช้เวลามากมายในการศึกษาว่าแรงดันไฟฟ้าและกำลังไฟฟ้ามีผลต่อกันอย่างไร หากคุณใช้กำลังไฟฟ้าสูงในหลอดที่มีขนาดเล็ก ก็จะทำให้เกิดความร้อนสูงมาก ซึ่งดีสำหรับการย่อระยะเวลาการย้อมสี แต่ก็จะสร้างแรงกดดันมากให้กับระบบจ่ายไฟ ดังนั้นคุณต้องแน่ใจว่าสายไฟและอุปกรณ์ควบคุมไฟสามารถรองรับกระแสไฟฟ้าสูงได้ ไม่มีใครอยากให้เครื่องหยุดทำงานกลางคันหรอก
การออกแบบเพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมที่รุนแรง
โรงงานผลิตผ้านั้นมีสภาพแวดล้อมที่รุนแรงมาก อุปกรณ์ต่างๆ มักจะถูกกระแทกหรือเปื้อนคราบสกปรก
เพื่อป้องกันไม่ให้หลอดแตกจากการสั่นสะเทือน เราจึงเปลี่ยนมาใช้แก้วควอตซ์ที่มีความแข็งแรงมากขึ้น นอกจากนี้เรายังเพิ่มสารเคลือบต่างๆ ตามประเภทของผ้าที่ใช้ ตัวอย่างเช่น เราใช้สารเคลือบทองเพื่อส่งความร้อนลงไปในผ้าโดยตรง แทนที่จะให้ความร้อนรั่วออกมาและทำให้เครื่องร้อนขึ้น
เนื่องจากเรารู้ดีว่าการหยุดทำงานนั้นน่าหงุดหงิดมาก เราจึงเลือกใช้ตัวเชื่อมต่อมาตรฐานอย่าง R7s หรือ SK15 หากหลอดไหม้ คุณสามารถเปลี่ยนหลอดได้ภายในไม่กี่นาที ไม่จำเป็นต้องดัดแปลงสายไฟทั้งหมด
สิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับข้อเสีย
ถ้าคุณต้องการความเร็วในการย้อมสี คุณก็จะได้รับมัน แต่ยิ่งความร้อนสูงขึ้น ความยาวคลื่นก็จะน้อยลง และกำลังไฟฟ้าก็จะสูงขึ้น ซึ่งหมายความว่าหลอดจะร้อนมากขึ้นด้วย
ปัญหาก็คือฝุ่น ฝุ่นและเศษผ้ามักจะมาอุดตันทางเดินอากาศสำหรับระบายความร้อน หากสารเคลือบบนหลอดเต็มไปด้วยฝุ่น ก็จะเกิดจุดที่มีอุณหภูมิสูง ซึ่งจะทำให้ผ้าเสียหายได้
วิธีแก้ง่ายๆ ก็คือ ให้เครื่องพัดลมทำงานตลอดเวลา และทำความสะอาดสารเคลือบบนหลอดอยู่เสมอ การทำความสะอาดเล็กน้อยก็สามารถช่วยประหยัดวัสดุได้อย่างมาก