หนึ่งในลูกค้าของเรา ซึ่งเป็นโรงงานผลิตอลูมิเนียมขนาดใหญ่ ต้องใช้เวลาถึงหกเดือนในการแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับกระบวนการอบแห้งชิ้นส่วนอลูมิเนียม ชิ้นส่วนที่ผลิตออกมามีคุณภาพแย่มาก บางจุดร้อนจัด ในขณะที่บางจุดกลับเย็นจัด มันเป็นเรื่องน่ากังวลมาก พวกเขาต้องทิ้งชิ้นส่วนทั้งหมดไป เพราะการอบแห้งไม่สม่ำเสมอ
เมื่อเราเข้าไปตรวจสอบระบบการให้ความร้อน เราก็พบปัญหาทันที พวกเขาใช้หัวเรือนทำความร้อนแบบธรรมดา ซึ่งไม่เหมาะกับรูปร่างของชิ้นส่วนอลูมิเนียมเลย ความร้อนจึงไม่สามารถไปถึงจุดที่ต้องการได้
ปัญหาของหัวเรือนทำความร้อนแบบธรรมดา
ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ปริมาณความร้อนที่ให้กับชิ้นส่วนเท่านั้น แต่อยู่ที่วิธีการกระจายความร้อนด้วย เราเลยเปลี่ยนหัวเรือนทำความร้อนแบบธรรมดาเป็นหลอดอินฟราเรดแบบความหนาแน่นสูง และเราก็ไม่ได้เลือกหลอดอินฟราเรดแบบสุ่ม เราคำนวณพื้นที่ผิวของอลูมิเนียมก่อน แล้วเลือกหลอดอินฟราเรดที่มีกำลังไฟต่อตารางเซนติเมตรที่เหมาะสม
เป้าหมายคือการทำให้ส่วนกลางของโลหะมีอุณหภูมิที่เหมาะสม โดยไม่ทำให้ส่วนนอกไหม้
นอกจากนี้ เรายังเปลี่ยนมาใช้หลอดอินฟราเรดแบบคลื่นสั้น ซึ่งสามารถถึงส่วนลึกของอลูมิเนียมได้มากกว่าหลอดอินฟราเรดแบบคลื่นยาว ดังนั้นชิ้นส่วนจึงไม่ต้องอยู่ในเตาอบเป็นเวลานาน
การเลือกอุปกรณ์ที่เหมาะสม
เราตัดสินใจไม่มองว่าเตาอบเป็นเพียงเครื่องอบธรรมดาๆ แต่เราสร้างระบบการให้ความร้อนแบบแยกเป็นโซนๆ ตอนนี้ ผู้ปฏิบัติงานสามารถกำหนดอุณหภูมิสำหรับขอบชิ้นส่วนได้แยกจากส่วนกลาง ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถควบคุมได้ดีขึ้น
เพื่อให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น เราใช้เลนส์แก้วควอตซ์ที่มีสารเคลือบพิเศษ ซึ่งทำหน้าที่เหมือนกระจก ช่วยให้ความร้อนกระจายไปยังชิ้นส่วนได้ดีขึ้น และไม่ทำให้ความร้อนรั่วกลับเข้าไปในเครื่องอบ นอกจากนี้ เรายังใช้ระบบ PID เพื่อควบคุมอุณหภูมิให้คงที่
ข้อเสีย
การอัปเกรดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย การเพิ่มความหนาแน่นของความร้อนหมายถึงการเพิ่มภาระให้กับระบบไฟฟ้า หากคุณใช้หลอดอินฟราเรดโดยไม่ตรวจสอบอุปกรณ์ให้ดี ก็อาจทำให้เกิดปัญหาได้ เราจึงต้องอัปเกรดอุปกรณ์ควบคุมไฟฟ้าด้วย เพราะอุปกรณ์เก่าไม่สามารถรองรับภาระใหม่ได้
แต่เมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ก็ถือว่าเป็นชัยชนะอย่างแท้จริง ตอนนี้ อุณหภูมิของชิ้นส่วนอลูมิเนียมสม่ำเสมอไปทั่วทั้งชิ้น ไม่มีจุดที่เย็นหรือร้อนเกินไป และที่สำคัญที่สุดคือไม่มีชิ้นส่วนที่ต้องทิ้งอีกต่อไป