もう、トンネル型オーブンのレイアウトを試行錯誤で決める必要はありません。
ほとんどの人は、単に運に任せてトンネル型オーブンを設置しています。部品を入れてみて、どこかが冷えていることに気づき、ヒーターの配置を何日もかけて調整するのです。本当に手間がかかります。
私たちは違った方法を使います。デジタルツインや熱シミュレーションを活用するのです。つまり、ヒーターを一つでも枠に取り付ける前に、熱がどのように動くかを正確に把握できるのです。
正しいレイアウトの決定
デジタルツインとは、オーブンの内部を物理的に再現したものです。そこでは、空気の流れや熱の分布が見えます。つまり、熱がどこで集中し、どこで消えていくかがわかります。
重要なのは、チューブとコンベヤーとの距離です。これが、オーブンの加熱速度を決めます。この距離が少しでもずれると、硬化処理がうまくいきません。シミュレーションを使えば、問題が発生する前にその不具合を把握できます。
もう「試行錯誤」は不要
実際のプロトタイプを作るには莫大な費用がかかります。オーブンが完成してからヒーターの配置が間違っていることに気づいたら、新しい穴を開けたり、制御パネルを再配線したりする必要があります。誰もそれは望みません。
シミュレーションを使えば、特定の部品に対する「硬化時間」を予測できます。2kWのヒーターから3kWのヒーターに変更すると、端が焦げることなく所定の温度に達するかどうかを確認できます。それだけで、ストレスが大幅に減ります。
現実的な検証
もちろん、これは魔法ではありません。
シミュレーションの精度は、与えられるデータの質次第です。空気の流れや放射率の値が間違っていれば、結果も間違ってしまいます。
だからこそ、モデルを正確にするために、実際の温度センサーを使って校正する必要があります。もちろん、最終的な品質検査も必要です。しかし、これにより、設置にかかる時間を数週間から数日に短縮できます。
これは、ハードウェアにお金をかける前に、オーブンのサイズや電力要件を正確に把握するための最良の方法です。